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| © Martin Viezzer |
| Ce lundi 21 novembre, alors que le leader de la flotte des Rhum Multi, Gilles Buekenhout vient tout juste de passer sous la barre symbolique des 1 000 restant à parcourir dans la 12e édition de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe, Gwen Chapalain s’accroche et ne lâche rien. Il poursuit en effet sa route à près de 12 nœuds de moyenne, propulsé par un alizé modéré et instable, légèrement plus consistant que ses camarades de jeu situés plus proche de la route orthodromique. « Autant hier, c’était la journée presque parfaite (soleil, glisse, vent), autant cette nuit j’ai été obligé de naviguer soft. Il y avait des grains qui tombaient avec 30 nœuds dessous. J’ai passé trois heures sous trinquette avec un ris dans la grand-voile. Pas question de prendre de risques inutile », a relaté le skipper du catamaran ORC50 Guyader – Savéol qui a désormais renvoyé le génois et compose au mieux entre 20 et 25 nœuds de vent. « La notion de chavirage est en permanence présente dans notre esprit. Depuis que l’on a deux copains qui sont partis au tapis avec le même catamaran cette année, on fait naturellement plus attention. Les copains en Class40 ont une belle quille à trois mètres de profondeur qui fait la bascule s’ils font une sortie de route ou s’ils partent au lof. Nous, on n’a pas le droit à l’erreur. Le système anti-chavirage marche bien mais on l’utilise comme un ABS sur une voiture. C’est un gros plus en sécurité mais avec les conditions actuelles, c’est quand même mieux de naviguer plus tranquillement », a détaillé le Douarneniste qui n’hésite donc pas, lorsqu’il le juge nécessaire, à mettre la performance de côté le temps de quelques heures. Et pour cause, son objectif numéro un reste d’arriver de l’autre côté. « La nuit, il fait noir et je lève un peu le pied. Quand je commence à y voir plus clair avec l’arrivée du jour, je remets plus de beurre et de crème dans le menu », a terminé Gwen Chapalain, toujours installé en 6e position dans sa catégorie. |
